作者：龚进辉
为了庆祝22周岁生日，昨晚搜狐媒体大厦通过别出心裁的亮灯仪式呈现数字“22”，显得格外美丽亮眼。不过，如今搜狐在中国互联网的地位却一点也不亮眼，令人唏嘘不已。
事实上，成立于1998年的搜狐，比包括BAT在内的绝大多数互联网公司资历要深，搜狐掌门人张朝阳也曾是叱咤风云的“网络三剑客”之一。不过，互联网江湖是残酷的，从来不讲资历，而是论实力，不进则退是亘古不变的生存法则。
搜狐所处的外部环境早已今非昔比，除了一路领跑的BAT，近年来TMD也强势崛起。论市值、营收、用户规模的话，其被很多后辈超过，因此时常被外界质疑掉队、过气。
张朝阳当然很不服气，一直坚信搜狐被低估了。为了证明自己，2016年11月，他在世界互联网大会上高喊出3年内回归互联网舞台中央，但实现起来谈何容易。即便互联网舞台中央不是用严苛的综合实力来衡量，而是放宽到所处行业前三，对于没有特别强势业务支撑的搜狐来说，都无疑是个巨大挑战。
以门户为例，今日头条、腾讯新闻稳居前二，搜狐想要赢过一点资讯、趣头条、网易新闻等劲敌排行第三，难度着实不小。游戏、视频等业务也面临相同的烦恼。想要3年内冲到行业前三，可谓时间紧任务重，这几乎是一个不可能完成的任务，外界普遍持唱衰态度。
果然不出所料，搜狐没有兑现3年前的承诺，不得不向残酷的现实低头。去年10月，张朝阳承认自己被打脸，坦言3年时间显然不够，“我需要一个extension（延期）”。他还提到，2019年公司状态进入一个比较好的状态，亏损在快速减少。
不过，张朝阳并未提及具体延期多久，3年、5年还是更久？或许代表他自己心里也没有底。同时，张朝阳强调公司亏损在快速减少，有进步是好事，但并不足以回归互联网舞台中央，因为不仅要比过去的自己更出色，更要胜过绝大多数选手，成为行业佼佼者。
退一步讲，即便搜狐实现盈利，鉴于其手上筹码非常有限，也难以改变主营业务被劲敌压制的现状，翻身注定任重道远。不是搜狐不够努力，而是对手实在太强大。张朝阳野心再大、不服输精神再强烈，到头来也不得不接受搜狐掉队的扎心事实，老业务发展受限，新业务亦如此。
以社交为例，去年6月，搜狐推出了面向95后的社交平台狐友，张朝阳对其寄予厚望，直言狐友是搜狐的奇兵，更是搜狐的未来，并亲力亲为站台推广狐友。不过，在社交霸主腾讯的强势垄断之下，其他玩家难有出息，强如字节跳动的多闪也突围无果，狐友自然注定活在微信阴影之下。
时至今日，狐友在App Store社交榜排名已下跌至第760名，这是一个既尴尬又没有前途的地位。由此看来，狐友承载不了张朝阳的社交梦，尽管其仍在正常运营，但和失败没什么本质区别。
可以预见的是，张朝阳治下的搜狐在2020年会走向盈利，但并不代表其会变好，更别说实现谷底反弹。相反，与主流互联网公司相比，偏安一隅的搜狐仍不具备一家出色公司应有的气质，即缺乏行业想象力，大破大立势在必行，业务进阶、组织文化齐发力，不断积累更多筹码和资源。
留给搜狐证明自己的机会已不多了，且行且珍惜！
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